الشيخوخة هي العمر الثالث للانسان وتاتي بعد مرحلة الرشد والقوة و يوجد في اللغة العربية الفاظ كثيرة تدور حول هذه الكلمة مثل: (الكبير؛ الشيخ؛ المسن؛ القحم؛ الهرم)
فالشيخوخة مرحلة من التغيرات الجسمية والنفسية يمر فيها الجسم و من اعراضها: الضعف العام في الصحة؛ نقص القدرة العضلية ضعف الحواس؛ ضعف الانتباه و الذاكرة؛ ضيق الاهتمامات
يمكننا القول هنا ان مشكلة المسن او الشيخ لا تختلف كثيرا عن مشكلات صغار السن؛ فمثلا: نجد ان مشاعر القلق و الاحباط و الشعور بالذنب و الوحدة النفسية و الشعور بالياس و فقدان القيمة و الخوف و الغيرة هي مشاعر منتشرة في كل المستويات العمرية؛ الا ان عملية التقدم في السن يصاحبها مجموعة من الظروف ذات الطبيعة الفيسولوجية و النفسية و التي تجبر كبار السن على تغيير انماط السلوك و اساليب الحياة التي حدثت بمرور الزمن مثل: فقدان الرفيق او الشريك؛ الوحدة الاجبارية؛ زيادة الاعتماد على الغير؛ اعادة تشكيل الاسرة؛ ترك مكان الاقامة؛ نقل المسن الى دور المسنيين؛ ازمة التقاعد
في الشيخوخة قد نجد هذه الاعراض تظهر على المسن و هي: التشاؤم و التوتر و الخوف من الموت المفاجئ؛ و مثل هذه الاعراض تخلق لدى المسنين حالة من الرعب لاعتقادهم انه ليس هناك متسع من الوقت ليكفروا عن خطاياهم
كما و يظهر على المسن اعراض القلق بسبب اولاده كلما انفضوا من حوله و كلما انشغلوا في حياتهم الخاصة؛ حيث يراوده احساس بانه اصبح غير مرغوب به
و قد يتعرض المسن لمشاكل عاطفية تجعله يتجه للزواج من امراة في عمر بناته و قد تجعل مثل هذه المشاكل المراة العجوز تتزوج من رجل في عمر ابنائها؛ محاولة منهم للشعور بالتصابي
و اخيرا يجب على الطبيب و الاخصائي النفسي و الاجتماعي و على كل من يقدم خدمات علاجية للمرضى من المسنين ان يدرك ان الشيخوخة جزء من عملية النمو الانساني و يجب عليهم توفير الرعاية و الفحص الطبي للكشف عن اية مشاكل صحية و توفير الرعاية النفسية و الاهتمام بمشكلات المسنين اولا باول و العمل على تصحيح المعتقدات الخاطئة السائدة في المجتمع حول مرحلة الشيخوخة و توعيتهم بانها مرحلة طبيعية من مراحل الحياة و ليست نهاية الحياة
فالشيخوخة مرحلة من التغيرات الجسمية والنفسية يمر فيها الجسم و من اعراضها: الضعف العام في الصحة؛ نقص القدرة العضلية ضعف الحواس؛ ضعف الانتباه و الذاكرة؛ ضيق الاهتمامات
يمكننا القول هنا ان مشكلة المسن او الشيخ لا تختلف كثيرا عن مشكلات صغار السن؛ فمثلا: نجد ان مشاعر القلق و الاحباط و الشعور بالذنب و الوحدة النفسية و الشعور بالياس و فقدان القيمة و الخوف و الغيرة هي مشاعر منتشرة في كل المستويات العمرية؛ الا ان عملية التقدم في السن يصاحبها مجموعة من الظروف ذات الطبيعة الفيسولوجية و النفسية و التي تجبر كبار السن على تغيير انماط السلوك و اساليب الحياة التي حدثت بمرور الزمن مثل: فقدان الرفيق او الشريك؛ الوحدة الاجبارية؛ زيادة الاعتماد على الغير؛ اعادة تشكيل الاسرة؛ ترك مكان الاقامة؛ نقل المسن الى دور المسنيين؛ ازمة التقاعد
في الشيخوخة قد نجد هذه الاعراض تظهر على المسن و هي: التشاؤم و التوتر و الخوف من الموت المفاجئ؛ و مثل هذه الاعراض تخلق لدى المسنين حالة من الرعب لاعتقادهم انه ليس هناك متسع من الوقت ليكفروا عن خطاياهم
كما و يظهر على المسن اعراض القلق بسبب اولاده كلما انفضوا من حوله و كلما انشغلوا في حياتهم الخاصة؛ حيث يراوده احساس بانه اصبح غير مرغوب به
و قد يتعرض المسن لمشاكل عاطفية تجعله يتجه للزواج من امراة في عمر بناته و قد تجعل مثل هذه المشاكل المراة العجوز تتزوج من رجل في عمر ابنائها؛ محاولة منهم للشعور بالتصابي
و اخيرا يجب على الطبيب و الاخصائي النفسي و الاجتماعي و على كل من يقدم خدمات علاجية للمرضى من المسنين ان يدرك ان الشيخوخة جزء من عملية النمو الانساني و يجب عليهم توفير الرعاية و الفحص الطبي للكشف عن اية مشاكل صحية و توفير الرعاية النفسية و الاهتمام بمشكلات المسنين اولا باول و العمل على تصحيح المعتقدات الخاطئة السائدة في المجتمع حول مرحلة الشيخوخة و توعيتهم بانها مرحلة طبيعية من مراحل الحياة و ليست نهاية الحياة