أظهرت دراسة حديثة أظهرتها دائرة الغذاء والدواء الأمريكية أن تناول الأسماك يعد من بين أفضل الأطعمة التي تحتاج إليها الأم الحامل وطفلها، حيث أنه بعكس الدراسات السابقة والتي أشارت بأن استهلاك الأسماك، يمكن أن يكون في الواقع له تأثير سلبي على نمو الدماغ للطفل.
وأوصت الدراسة الأمهات والمرضعات على حدٍ سواء بتناول الأسماك لما له من فوائد كثيرة في النظام الغذائي، حيث يسهم في التنمية السليمة لمخ الجنين خلال فترة الحمل، وحتى بعد الولادة حيث سيكون له حياة صحية طوال الوقت. والأسماك غنية بأحماض أوميغا 3 الدهنية، والتي تعتبر مفيدة للتنمية السليمة للجهاز العصبي والدماغ.
وتشير الدراسة بأن النساء الحوامل اللواتي يستهلكن كميات كبيرة من الأسماك تقل لديهن مخاطر الولادة المبكرة وانخفاض وزن المواليد. ولم تكن دائرة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) الوحيدة التي أوصت بتناول الأسماك للأمهات الحوامل والرضاعة الطبيعية. وكانت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، قد أوصت في الماضي باستهلاك الأسماك. وقالت إنّ الحد الأدنى لاستهلاك السمك للحوامل ينبغي أن يكون اثنين أو ثلاث وجبات من السمك في الأسبوع.
ومن الجدير بالذكر، أنه كان هناك مخاوفاً في السابق إزاء المخاطر الغذائية لاستهلاك الأسماك في فترة الحمل لما تحتويه من الزئبق وغيرها من المواد الكيميائية التي يمكن أن تشكل مخاطر جدية لنمو المخ في الأطفال الرضع، ولكن هذه الدراسة تشير بأنه ليس هناك أية مخاطر في استهلاك الأسماك بالنسبة للحوامل والمرضعات.